De par sa situation géographique, le département de Saragosse est un carrefour naturel entre l’Europe Continentale et la Péninsule Ibérique, entre la Méditerranée, le plateau castillan et les côtes de Cantabrique, et par là même un lieu de rencontre pour les cultures et les civilisations.
Avec une superficie de 17 194 km2, la plupart de ses habitants, dont le nombre avoisine le million, se concentre dans la capitale, important centre industriel et commercial. À proximité, de très grandes localités comme Calatayud, Tarazona, Ejea de los Caballeros et Caspe abritent un patrimoine historique considérable.
Saragosse offre une grande diversité de paysages. Le fleuve Èbre est l’artère vitale d’un territoire caractérisé par des contrastes marqués où coexistent forêts pré-pyrénéennes, étendues quasi-désertiques et vallées fluviales. Le Parc Naturel de la Dehesa del Moncayo, la Réserve Mondiale de la Biosphère de Bardenas, la Lagune de Gallocanta (zone de refuge et de nidification d'oiseaux) et les étendues steppiques de Lomaza de Belchite et des Monegros, sont des modèles uniques de climat et de paysages d’Europe. Sans oublier les Petites Pyrénées et le Piémont Ibérique où plaines et montagnes se rejoignent en formant des paysages spectaculaires dans lesquels la rivière donne lieu à des méandres abandonnés, gorges, canyons, lacs naturels ou retenues d’eau permettant la pêche et les sports nautiques. C’est dans un cadre naturel d’une grande beauté que se trouvent des stations thermales telles que celles d’Alhama de Aragón, Paracuellos de Jiloca et Jaraba dans la région de Calatayud, des bâtiments du dix-neuvième siècle qui offrent de modernes installations d’eaux thermales.
La cohabitation des cultures tout au long de l’histoire a laissé dans le département de nombreux exemples de styles artistiques différents. C’est pendant le Moyen-Âge que se développe l’art roman en laissant son empreinte dans la ville de Daroca et la région des Altas Cinco Villas sur les sites de Sos del Rey Católico et Uncastillo. Quant au style cistercien, c’est dans les monastères : Monasterio de Veruela, situé sur les versants du Moncayo, Monasterio de Piedra près de Calatayud et Monasterio de Rueda sur le cours moyen de l’Èbre, qu’il est le mieux représenté. Après la reconquête chrétienne, de nombreux musulmans restèrent dans le Royaume d’Aragon, conservant leur religion et leurs coutumes. Ceux dont le métier était lié au bâtiment mirent leurs connaissances au service du nouvel ordre établi en créant ainsi l’art mudéjar aragonais (aujourd’hui Patrimoine de l’Humanité) qui a laissé son empreinte dans des localités établies sur les rives de l’Èbre et de ses affluents. Les tours en forme de minaret comme celles d’Ateca et de Calatayud sont caractéristiques de ce style, à l’instar des églises forteresses et d’un riche langage décoratif propre qui associe brique, plâtre, bois et céramique.
La présence hébraïque imprégna différentes zones du territoire saragossain. Son empreinte est visible dans certaines localités de Cinco Villas ayant conservé des quartiers juifs, des synagogues et des cimetières ainsi qu’à travers les importants vestiges de Daroca mais aussi ceux qui enrichissent la région du Moncayo laquelle dispose d’un Centre d’Interprétation de la Culture Juive, à Tarazona.
Le peintre Aragonais Francisco de Goya est né à Fuendetodos. Saragosse, Muel, Remolinos et Calatayud, sont des lieux de visite obligée pour suivre les pas de ses premières œuvres dans le département.
Nous jouissons d’un héritage gastronomique d’une valeur inestimable composé de recettes et de coutumes variées caractérisant l’offre saragossaine, ainsi que de produits et d’ingrédients de première qualité : fruits et légumes issus de cultures maraîchères, agneau et gibier, huiles de renom, des fromages et une charcuterie extraordinaires mais aussi des vins et des pâtisseries d’exception.
